Gary Fisher, el inventor de las MTB
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Los antiguos
ciclistas de montaña Fred Wolf, Bill Cary y Gary Fisher (Derecha ) disfrutan de
un otoño Klunkers Ride , alrededor de 1975 .
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Para ser honestos, debemos decir que las MTB
nacieron como resultado de un proceso de cambios generados por diferentes
ciclistas. Pero sin duda, una de las contribuciones más importantes para
desarrollar lo que hoy en día llamamos Mountain Bikes, fue la idea de Gary
Fisher de agregar cambios de marchas a su vieja
Schwinn Excelsior, lo que le permitió comenzar a ampliar sus rutas hacia
la montaña.
El concepto de MTB empezó a gestarse en
los años 70 cuando un grupo de ciclistas de California comenzó a organizar
carreras de descenso por los cortafuegos del monte Tamalpais. Pronto se dieron
cuenta que las condiciones de las bicicletas de carretera no eran ni mucho
menos propicias para este tipo de competiciones y comenzaron a introducir
cambios en la estructura de sus bicis. Otro de los pioneros junto a Fisher fue Joe
Breeze, quien también introdujo varios cambios en su Schwinn Excelsior para
tratar de adaptarla a las condiciones escabrosas de los cortafuegos. Sus ideas
cosecharon un éxito rotundo y en poco tiempo, ambos comenzaron a comercializar
las que se consideran las bicicletas precursoras de las MTB.
Pero no fue hasta 1979 cuando Fisher, ya
asociado con Charlie Kelly, sacó al mercado la denominada primera Mountain Bike de
la historia, obteniendo unas ventas de 160 unidades.
Como curiosidad, diremos además que Gary Fisher
estuvo expulsado de este tipo de competiciones desde 1968 hasta 1972 por llevar
el pelo largo.
Actualmente, Fisher posee una reconocida marca de
bicicletas, famosa por sus innovaciones, entre las que se encuentran las ruedas
de 29″.
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| Gary Fisher en la actualidad autografiando una Trek |
Cronología
1963:
A los 12 años Gary Fisher empieza a competir en carretera y pista en carreras
promovidas por el predecesor de la USCF, la Liga americana de bicicletas amateur.
1968:
Gary es suspendido y se le prohíbe competir por tener el pelo demasiado largo.
1972:
Una vez es derogada la norma del "pelo largo" Gary regresa a las competiciones de
carretera.
1974:
Gary fabrica su legendaria Schwinn Excelsior X. Gracias a un amplio sistema de
cambios sin precedentes y a una frenada de alta resistencia, se convierte en la primera
bici de montaña que, a pesar de sus 19 kg, permitía subir y bajar montañas. Gary es uno
de los pioneros en el uso de frenos de tambor, manetas de cambio de pulgar, manetas de
freno y cables de motocicleta, tija de sillín con cierre rápido y platos triples con bielas
extra largas. La bici de montaña original creada por Gary fue votada por la revista
Mountain Bike Action como una de las diez mejores bicicletas de montaña de todos los
tiempos.
1976:
Ayuda a su compañero Charlie Kelly; organiza la carrera Repack Off-Road Downhill
Race series.
1979:
Nace un deporte: Gary Fisher y Charlie Kelly bautizan a su nueva empresa con el
nombre de "Mountain Bikes". Los cuadros son fabricados por Jeffrey Richmond y Tom
Ritchey.
1983:
Gary se convierte en miembro fundador de la Asociación Nacional de Bicicletas de
Montaña (NORBA) y presenta a un equipo en el primer campeonato nacional.
1987:
La Fisher Procaliber es votada por la revista Mountain Bike Action como una de las
diez mejores bicis de montaña de todos los tiempos. Gary es nombrado por la revista
Outside como uno de los 50 personajes que han dejado huella en los últimos diez años.
1988:
Gary es admitido como miembro del Mountain Bike Hall of Fame en Crested Butte.
1989:
Gary presenta la tija de sillín, los tubos y el juego de dirección Evolution, el primer
sistema de componentes sobredimensionados para bicis de montaña.
1990:
Gary es nombrado miembro del consejo de administración de NORBA. La colaboración
entre Gary y Mert Lawwill en el desarrollo de la bicicleta de doble suspensión RS- 1 se
alza con el premio "Hot Bike" de la revista Bicycling. La Fisher Mt. Tam es la primera
bici de montaña fabricada con una horquilla de suspensión (RockShox) y con una
geometría preparada para la suspensión.
1993:
Trek Bicycle Corporation compra la empresa Gary Fisher Bicycle en abril; Gary se
pone al frente del equipo de producto que rápidamente desarrolla una nueva gama de
productos que será presentada durante el mes de agosto.
1994:
Gary es nombrado el "padre fundador de las bicis de montaña" por la revista
Smithsonian.
1996:
La corredora de Fisher Paola Pezzo gana la medalla de oro en la prueba de mountain
bike de la categoría femenina en los Juegos Olímpicos de Atlanta. Gary es nombrado
"Product Manager del año" por la revista Mountain Bike. La marca Fisher se convierte
en la marca de bicicletas con mayor crecimiento y más rápido en EEUU.
1998:
Fisher demuestra que aún es posible aplicar las mejoras más radicales del mundo a los
cuadros de montaña al presentar la geometría Genesis. Gary es nombrado por Velonews
uno de los 25 mejores corredores de montaña de todos los tiempos.
1999:
Paola Pezzo se convierte en una de las primeras mujeres en ganar una carrera en la copa
del mundo con una bici de doble suspensión gracias al triunfo conseguido en St.
Wendel, Alemania a bordo de una nueva Fisher de doble suspensión.
2001:
Gary Fisher se une a Subaru para crear el equipo de MTB Subaru-Gary Fisher. El
equipo domina el circuito de MTB y finaliza la temporada entre los primeros puestos de
las clasificaciones de EEUU.
2002:
Gary Fisher da un nuevo giro al ámbito de las bicis de montaña con el lanzamiento de
las bicis de montaña Fisher con ruedas de 29 pulgadas.
2003:
¡Las 29" se legalizan! Gary presiona con éxito a la UCI para que permita el uso de
ruedas de 29" en competición. Ryder Hesjedal se convierte en el primer atleta
profesional que compite en una carrera del campeonato de NORBA con una bici de 29"
en Idaho.
2008:
Gary Fisher vuelve a sus raíces y presenta las bicis de carretera Gary Fisher. La promesa
del espíritu innovador de Fisher se refleja ahora en el ámbito de las bicis de carretera.
2010:
Gary Fisher y Trek unen sus fuerzas para ofrecer la Colección Trek Gary Fisher. De
alguna manera, se trata de la culminación del sueño de Gary de conseguir que todo el
mundo monte en bici, y del gran objetivo de Trek de que los diseños de Gary lleguen
hasta los lugares más recónditos del planeta.